NEW YORK, VS – De meeste mensen houden wel van een drankje op z’n tijd. Onderzoekers van de New York University (NYU) School of Medicine ontdekten recent echter dat alcoholconsumptie het orale microbioom beïnvloedt. In hun onderzoek zagen de wetenschappers dat mannen en vrouwen die dagelijks één of meer glazen alcohol nuttigen, een overvloed aan bacteriën in hun mond hebben die worden geassocieerd met parodontitis, sommige kankersoorten en hart- en vaatziekten.
By Dental Tribune International June 5, 2018
“Ons onderzoek biedt sterk bewijs dat drinken slecht is voor het behoud van een gezonde bacteriële balans in de mond en helpt mogelijk verklaren waarom drinken, net als roken, leidt tot bacteriële veranderingen die worden geassocieerd met kanker en chronische ziekten,” zegt hoofdonderzoeker dr. Jiyoung Ahn, tevens Associate Director van Population Sciences op het Langone Health’s Perlmutter Cancer Center van NYU.
Volgens Ahn is ongeveer tien procent van de Amerikaanse volwassenen naar schatting een zware drinker. Volgens experts val je in die categorie als je als vrouw één of meer glazen alcohol per dag nuttigt en als man twee of meer glazen. Ahn denkt dat het onderzoek van haar team bewijst dat het terugbrengen van een balans in de 700 soorten bacteriën die zich in de mondholte bevinden in potentie kan zorgen voor het voorkomen of ongedaan maken van sommige gezondheidsproblemen die worden geassocieerd met drinken.
Van de vele studies naar de effecten van alcohol, is dit onderzoek volgens de wetenschappers het eerste dat direct de mate van drinken en het effect op orale bacteriën in kaart brengt.
Aan het onderzoek deden 1.044 voornamelijk blanke deelnemers mee tussen de 55 en 87 jaar, die reeds deelnemer waren in een doorlopend nationaal onderzoek naar kanker. Op het moment van deelname waren de respondenten gezond. Door mondspoelmonsters van hun orale microbioom te combineren met gedetailleerde informatie over hun alcoholgebruik, werd in het laboratorium in kaart gebracht hoe de mondbacteriën van 270 niet-drinkers, 614 matige drinkers en 160 zware drinkers eruitzagen. De resultaten werden weergegeven in grafieken om de overvloed aan bacteriën bij drinkers af te zetten tegen die van niet-drinkers.
De disbalans in het microbioom van drinkers zou volgens de onderzoekers mogelijk kunnen ontstaan doordat zuren in alcoholische dranken de orale omgeving vijandig maken jegens de groei van bepaalde bacteriën. Een andere verklaring is de toename van schadelijke bijproducten die ontstaan tijdens de afbraak van alcohol, inclusief chemische stoffen die aceetaldehydes worden genoemd. Deze worden samen met schadelijke gifstoffen van tabaksrook in de mond, aangemaakt door bepaalde bacteriën, zoals Neisseria.
Hoewel het onderzoek volgens Ahn voldoende groot was om de verschillen in bacteriën weer te geven tussen drinkers en niet-drinkers, is het gezien de uitkomsten zaak om voor het vinden van microbioomverschillen tussen drinkers van bier, wijn of sterke drank, een grotere groep deelnemers te laten participeren. De volgende stap van het onderzoeksteam is vaststellen welke biologische mechanismen een rol spelen bij de effecten van alcohol op het orale microbioom.
Het onderzoek, getiteld ‘Drinking alcohol is associated with variation in the human oral microbiome in a large study of American adults’, is op 24 april 2018 gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Microbiome.